Journal de bord /2

Jeudi 26 février - North West coastal Highway, after Nanutarro - WA - 12h33 - 161284 kms

Lundi on est arrivés chez Mike, à Exmouth, complètement cramés par le soleil (et oui, on avait légèrement oublié que les rayons du soleil passent dans l'eau, et on a passé l'après-midi à patauger comme des petits canards), les cheveux en bataille et dégoulinant de transpiration. Oui, mais avec une bouteille de Goundrey chardonnay dans la glacière. On en a vendu pas mal quand on était larbins à Perth, et il semble être un bon vin, alors on s'est dit que c'était l'occasion de le goûter.
Mike nous a accueilli les bras ouverts, nous a fait visiter sa chouette maison, très différente de celles qu'on avait l'habitude de voir (Cyril a même pris quelques photos). Il nous a ensuite laissés puisqu'il avait un barbec de boulot prévu (oui oui, j'ai bien écrit un barbec de boulot). Mike travaille pour l'US air force, et travailler ici c'est un peu la planque. Son boulot, c'est d'observer le soleil, histoire que s'il fait un gros petou (le soleil, pas Mike), bin ça crame pas les satellites ou les spationautes.
Le lendemain, on l'a juste vu au réveil, avant qu'il ne parte travailler, et puis on a passé la journée à l'ombre et dans la clim. Quelques lessives, des douches fraiches pleines de savon qui sent bon, des vrais repas...
D'ailleurs on en a profité pour préparer un petit diner à Mike : salade verte, tarte aux champi/carottes/lardons, et pis une charlotte aux poires/pêches.
Mike a semblé bien apprécier notre initiative et notre french savoir-faire culinaire. Le vin était bon, et une fois la bouteille et le repas finis, il a ouvert une bouteille de bundaberg (du rhum fait dans un bled du pays) et sorti sa Xbox 360 et les instruments de musique factices qui vont avec. Il a aussi appelé un de ses potes histoire qu'on puisse avoir un bassiste, un guitariste, un batteur et un chanteur. Une fois notre groupe formé, on s'est envolé vers le succès... C'était rigolo, limite hypnotique (et là je sais pas pourquoi en écrivant ça j'ai une pensée pour Simon et Lucas). Mais bon, c'est un fan de hard rock et métal, et on connaissait pas les chansons, hormis une ou deux, sur lesquelles Cyril s'est bien fait plaisir au chant (désolé, je pouvais pas faire la bassiste et faire des films).
Le jour suivant, Mike nous a filé un appareil pour prendre des photos sous l'eau, et nous a conseillé quelques plages sur la côte ouest du Cap Range (le cap sur lesquels se trouve Exmouth). Trop trop bon!! Mais vous avez déjà vu les photos : plein de beaux coraux étranges, plein de poissons colorés, des tous pitis et des super gros, certains même avec des espèces de becs. C'était génial! On a bien fait de m'acheter un masque.
Au passage,on a aussi acheté 2 grands chapeaux à larges bords et à protèges-nuques (rigolez pas).
Après notre sortie sub-aquatique, et une fois de retour à la maison, j'ai fait quelques photos de l'araignée qui loge dans le jardin et qui doit bien faire 10cm. Mais j'ai pas réussi à choper le lézard débile qui court sur ses pattes arrières... dommage vous vous seriez bien marré.
Le soir Mike nous a concocté un petit repas bien sympa. Il avait passé la journée à la pêche mais n'avait rien pris, alors il a sorti de son frigo une coral trout (une truite de corail quoi) qu'il avait péché lors d'une de ses sorties en mer précédentes.
Des filets roulés dans la sauce soja et l'oyster sauce, ensuite dans la farine et les épices (paprika, etc..), et revenus à la poële avec des petits oignons. Tout ça avec du riz au rice cooker et des légumes vapeur (brocolis et chou fleur)... Miam!!
Ensuite on a testé quelques uns de ses jeux comme Puzzle fighter et pis dodo, parce qu'il fallait qu'on se lève tôt le lendemain pour reprendre la route.
Et là ça y est, on est sur la route, et on a finalement décidé de ne pas aller à Tom Price et au Karijini National Park.
Parce que ça fait un détour de 3 heures de route, qu'il fait encore plus chaud à l'intérieur des terre (là où se trouve le parc), et que des pluies sont annoncées par là-bas, et dans ce cas la plupart des routes qui nous intéressent seront bloquées.
Alors on espère qu'on verra d'autres belles gorges prochainement et on monte vers Karratha pour longer la côte et l'océan.
Et il y a tellement personne sur ces énormes lignes droites que Cyril a roulé à droite pour voir ce que ça fait... et bon ça nous a fait tout bizarre!


1: la route; 2: la maison à Mike; 3: les poissons

Samedi 28 février – Parking à la sortie de Broome - WA - 16h20 - 162598kms

En allant vers Karratha, les paysages ont bien changé : des collines rouge sombre, recouvertes d'un duvet vert tendre, et beaucoup de petits cours d'eau et de larges flaques d'inondations sur les bas cotés de la route. Quand je dis flaques, elles font quand même entre 30 et 50 cm de profondeur, si bien que les jolis arbres au tronc tout blanc et poli ont les pieds dans l'eau.
Ça y est, c'est humide, c'est tropical.
Et puis on arrive à Dampier, avec ces étranges petits rocs rouges amassés en collines, et son port énorme. Les bateaux qui y passent sont énormes aussi. Parmi les plus grands du monde il parait (on en a bien vu une quinzaine alignés au large). Il y a tout un tas de plate-formes au large, tout un tas de terminaux, de cuves et tuyaux que je saurais pas vous dire à quoi ça sert! Allez vous baigner dans un truc pareil!
On a cherché un endroit où on pouvait dormir et se baigner, tâche ardue. On a atterri près de Point Samson, à Cossack, une ville-musée avec de vieux bâtiments datant de... 1865 attention! Il y a une plage à coté, mais pour se baigner faut vraiment avoir envie, et marcher sous un soleil de plomb sur plus de 300m pour réussir à avoir de l'eau jusqu'aux mollets.
On se prépare à dormir quand les insectes sortent de l'ombre : nos amis les mouches et les moustiques, appelons-les les moumous.
Un gros orage éclate sur l'océan, c'est joli à voir et ça fait fuir les moumous tellement y a du vent. wééé! N'empêche, ils reviennent plus tard.
Le lendemain mitsu-mitsu nous emmène jusqu'à Port Hedland pour quelques achats puis on trace la route en espérant trouver un endroit sympa et près de l'eau pour manger. L'aire de repos indiquée sur notre guide comme étant près d'une rivière baignable s'avère être près d'un mélange de vase et de boue; la piste menant à Cap Keraudren n'est ouverte qu'aux gens du camping; mais enfin celle menant au camping Wallal Downs est accessible!!
Wéééé on saute dans l'eau, qui se trouve être laiteuse parce qu'il y a de l'argile blanche mélée au sable. C'est un coin de ponte de tortue, mais on en a vu aucune. Par contre, Cyril a bien vu les noix de coco sur les cocotiers du camping, et il en a chipé quelques unes!! C'est la première fois que je mangeais de noix de coco vertes, toutes tendres.
On a ensuite passé l'aprem à regarder les petits piou-pious aux joues rouges qui venaient boire les flaques, et à se doucher aux frais du camping.
Sur la piste on a aussi vu des vaches type indiennes, toutes efflanquées, leurs grandes oreilles tombant sur les cotés, et les mâles arborant une belle bosse... sur le dos.
A noter que la piste était surtout faite pour les 4x4, et pleine d'énormes flaques, mais mitsu-mitsu et Cyril ont bien assuré.
On a dormi non loin de là, sur une piste d'entretien pour les relais de fibre optique (on présume que ça sert à ça). Gros orage toute la nuit, et grosses averses.
Il pleut encore quand on prend la route le lendemain matin.
Dans le cadre de ses recherches d'archi, Cyril devait aller voir la maison d'un de ces fermiers éleveurs de bétail qui habitent tout au bout d'une piste de 15kms, mais il pleuvait (pour faire des photos c'est pas génial), et sur le portail, dès le début de la piste, était écrit à 2 ou 3 reprises "keep out, private property"... pas très engageant... on s'est plutôt taillés.
Prochain arrêt : Broome.
Sur la route, on a vu un énorme lézard/varan dont le corps devait bien faire 60cm sans la queue, des bancs de perroquets blancs, des tas d'aigles, à nouveau des vaches (qui traversent la route n'importe comment), des wallabies (de petits kangourous) et pis enfin, un dingo!!!!!
L'arrivée à Broome nous a rappelé ce chef d'œuvre du cinéma français : bienvenu chez les Ch'tits! (merci Alex, c'est grâce à toi que j'ai ces références). En effet, à peine 50m avant le panneau "Welcome to Broome", vlam, une de ses grosses averses soudaines et localisées auxquelles on commence à s'habituer.
Ça nous a pas empêché d'aller nous baigner près du Gantheaume Point, sur la fameuse cable beach. L'eau était rose parce que mélangée à la terre rouge du coin.
Ambiance très particulière à Broome, avec ses rues inondées mais on dirait que tout le monde s'en tape (même ceux qui n'ont pas de 4x4) tellement c'est courant, ses bâtiments de facture un peu différente, ses touristes, ses chinois et malaisiens, et ses surfeurs (ridicules, oups ça m'a échappé).
Mais ce qui nous préoccupe en ce moment, c'est le bruit de buggy que fait mitsu-mitsu : elle a un trou dans le pot! Faudra qu'on répare ça quand on sera à Darwin.
Dans l'aprem on a fait un peu de piste en essayant de trouver un coin où dormir, en s'engageant sur la route qui va vers Cap Leveque, mais on a assez vite fait demi-tour tellement elle était pourrie. Tout ce qu'il y a au Nord de Broome est vraiment l'affaire des 4x4, et y a surement de quoi se faire plaisir!
On a juste eu le temps de voir le panneau avertissant des risques de se baigner dans l'eau : ici, il y a des crocodiles d'eau douce, et d'eau salée...


1: un gros batô; 2: hé oui ya une route qui passe au milieu de cà!; 3: une termitiére; 4: soit brave Mitsu-Mitsu!; 5: des wallabies; 6: mode sieste

Lundi 2 mars - Sur la route de Kukunurama - WA - 14h16 - 163521kms

Après avoir fait une petite pause sur un parking de route à la sortie de Broome, on a tracé un peu plus loin pour dormir sur un autre parking, histoire de ne pas avoir de voisin, vu que sur le premier il y avait un gars qui vivait dans son combi avec son chien kiki (appellation supputée).
Pas de voisin c'est mieux, ça permet de dormir fenêtres grandes ouvertes sans trop de craintes.
Kiki et son maître ont donc été échangés contre une bande de perroquets multicolores.
On le savait, on a pas choisi la meilleure saison pour venir dans le Nord du pays : c'est la saison humide, ce qui veut dire averses, températures tournant autour de 40, chaleur étouffante même la nuit. Et bien sûr, les régiments de moumous.
Les routes et les bas cotés sont souvent inondés. Faut dire qu'ils se sont pas foulé en les construisant (un peu de caillasse sous le bitume, hop l'affaire est dans le sac). Du coup, pour nous en cette saison, c'est des creux pleins d'eau à chaque passage de ruisseau. Parfois si le ruisseau est plus gros, des tuyaux servent à faire passer l'eau sous la route. Et si t'as de la chance, y a un pont, mais seulement pour une voiture à la fois. Bin on peut pas leur en vouloir, ça coute cher, y a de l'eau qu'une partie de l'année, et en plus, y a tellement peu de voitures pour les utiliser...
D'ailleurs, sorti de la grande route principale qui est la seule bitumée, il n'y a que des pistes.
Et c'est sur cette route qu'on a vu nos premiers crocodiles!!!
Si on a pris que leur queue en photo (voir plus bas...), c'est pas parce qu'on a pas été assez rapides, et si tu veux voir à quoi ils ressemblaient en entier (et si t'as le cœur bien accroché), regarde ici: .
Impressionnant de se dire que ces bestioles se baladent en plein milieu de la route.
Les termitières sont toujours aussi nombreuses mais changent de forme. Vers Broome, elles étaient tassées, comme écrasées par la pluie. Ici elles sont plus pointues, parfois droites et fines comme des aiguilles, surement parce qu'elles sont davantage érodées à la base par les inondations.
Et les baobabs sont parfois énormes! On a grimpé sur l'un d'eux! Youpi!
Entre Broome et Kukunurama (Kununura en fait, mais je me suis permis d'upgrader le nom), il y a Fitzroy Crossing.
C'est un bled paumé où les gens (pas mal d'aborigènes) passent le temps à zoner ou à se balader en 4x4. Nous on voulait aller voir la Geikie Gorge, mais je vous le donne en mille, la route qui y menait était inondée. Mais pas qu'un peu cette fois, puisque des gamins s'y baignaient, l'eau jusqu'aux genoux. Demi-tour donc, et on reprend la route vers Halls Creek et Kukunurama.
Cyril profite des averses pour se prendre une petite douche de pluie au bord de la route, et comme y a jamais personne (ou très rarement) il a même fait ça cul nu.
Et on se trouve un super spot pour passer l'aprem et pis la nuit : Ngumban cliff. Sur un plateau au dessus de gros rochers rouge orangé et de leurs falaises, avec en prime un petit abris aménagé pour faire de l'ombre et du vent frais! Enfin une nuit sans moumous et sans trop péter de chaleur!
Faut dire que j'ai un nouvel aménagement anti-moustiques dans la mitsu mitsu : en plus des deux moustiquaires tant bien que mal fixées aux fenêtres arrières avec du scotch (je vous apprends un scoop : le scotch ça se décolle quand il pleut), j'ai une véritable moustiquaire accrochée grâce à des ficelles bien tendues et des pinces à linges judicieusement positionnées. Cyril se sent légèrement oppressé là-dessous, du coup je suis la seule à en profiter. Il faut juste veiller à avoir mis en place tout ça avant le coucher du soleil, c'est à dire avant que les salopiauds ne débarquent.
Bref cet endroit était vraiment joli, et on a pu y observer ce que j'appelle les pintadous (en fait, leur vrai nom c'est Spinifex pigeons). Ce sont des oiseaux rigolos qui ont une espèce de grande crête toute droite sur la tête, quand ils courent on dirait Totoro et quand ils veulent t'intimider ils se penchent vers l'avant, gonflent leurs plumes et roucoulent très fort. Et là autant te dire que t'es vachement impressionné.
Le matin suivant on reprend la route en faisant quelques stop-essence dans les roadhouses des seuls bleds paumés qu'on croisent (tous les 250kms environ), puis on frôle le Kimberley à gauche et puis le Purnululu (amusez vous à le prononcer) à droite. Des parcs nationaux remplis de magnifiques chaînes de montagnes (attention, quand je dis montagnes, c'est pas non plus l'Anapurna), mais auxquels on ne peut accéder qu'avec un 4x4 (j'ai envie de dire : encore). Ou alors faut se payer le survol en avion. Dommage, mais c'est déjà bien beau de là où on est, alors on profite du spectacle de ces montagnes de cailloux, avec plein de cours d'eau (bon ok, souvent boueux), et des baobabs parfois énormes, avec une véritable forme d'amphore, luisants au soleil. La route tourne, monte et descend, c'est génial!
On s'arrête pour se baigner sous un petit pont. L'eau est chaude mais ça fait du bien de se laver et de manger à l'ombre. On surveille quand même les alentours, histoire de pas se faire croquer par un croco.
En parlant de manger, je vais faire une petite parenthèse pour raconter un peu de nos repas, à nous autres dans notre voiture. En gros on a une caisse de bouffe, une autre d'ustensiles divers et variés pour faire la tambouille, et puis une glacière pour stocker les trucs les plus frais (ou les plus lourds, vu qu'on déplace les caisses tous les soirs et matins, mais pas la glacière).
Quand on était allé aux Pinnacles pour tester tout ça avant notre grand départ, on avait pu constater que ça servait à rien d'acheter de la glace pour cette foutue glacière, vu que tout fond en moins d'un jour.
On essaie donc de se ravitailler en truc périssables (légumes, lait, jus d'orange) assez régulièrement. A noter que le lait caille en à peine 2h (et même le matin avant 10h!). Je le sais parce que j'en ai fait l'expérience et j'ai tout recraché direct sur mon pantalon.
On cuisine essentiellement des trucs vite cuits : noodles (agrémentés de soupe en sachet), pâtes à la sauce soja, semoule à la tomate et aux pois chiches. Ça fait envie hin? On est loin des sushis! Mais ça c'est pour le soir, parce que le midi c'est carottes et concombres crus, avec du maïs et du thon en boîte si c'est la fête! Et pis des trucs genre wasa qui remplacent le pain. Au p'tit dej, c'est jus d'orange, muesli ou Milo (wé un truc australien que j'aime bin).
Pour faire la vaisselle et se laver, on a une douche solaire, qu'on recharge régulièrement, dès qu'on trouve de l'eau.
Et pour finir (et sans transition), une petite citation de Cyril, qui fait suite à une réflexion sur l'omniprésence de matériel de pêche dans les rayons des superettes : « la pêche c'est vraiment un truc pour avoir l'air occupé quand y a rien à foutre » (les amateurs apprécieront).


1: queue de croco; 2: c'est bôôôôô! 3: ça aussi! 4: didon il est gros ce narbre!; 5: celui-là aussi! 6: des vaches! (ben oui quoi, je suis sur que t'avais reconnu....)

Mercredi 4 mars – Stuart Highway, à 10kms au nord de Katerine – NT – 10h – 164314kms

Avant d'aller à Kukunurama, on a bifurqué vers la gauche en direction de Wyndham, pour aller voir The Grotto (je vous avais dit, y a plein de noms rigolos dans ce pays!).
Et là petite moment d'émotion quand on croise la piste qui traverse le Kimberley et mène à Derby. Plus de 300kms de piste (fermée ce jour là, même aux 4x4) avec juste quelques roadhouses sur le chemin (imaginez les gens qui vivent là comme ils sont paumés!). Moment d'émotion parce qu'on est rudement près de là où Nicole Kidman a posé ses fesses pour le film Australia (tourné dans le Kimberley) et de là où Hugh Jackman s'est baladé torse poil! Avouez que vous aussi vous êtes émus!
The Grotto, on ne savait pas trop de quoi il s'agissait exactement, mais c'était simplement le seul endroit sur notre carte où il y avait un petit baigneur (c'est le symbole comme quoi on peut se baigner) qui soit accessible sans 4x4. On ne s'attendait donc pas vraiment à quelque chose d'extraordinaire, et pourtant...
Une gorge immense avec des parois d'un vingtaine de mètres, lisses et complètement à pic. Un gros bassin bien profond, et une énorme cascade au fond! Et les arbres qui entendent leurs racines le long des parois.
Il y avait du monde, mais au bout de quelques heures on était tous seuls. Cyril a pu faire tarzan tout nu accroché à la corde suspendue au-dessus du bassin. Et on a dormi sur le parking situé plus haut.
Encore une nuit pas franchement super, avec cette chaleur sans un brin d'air, les moumous et les orages.
Le lendemain, pas vraiment très frais, on a traversé Kununurama et rejoint les bords du Lac Argyle. C'est un lac artificiel retenu par un barrage sur l'Ord river. Le décor est super joli, encore plein de grosses collines de rochers assez vertes en cette saison, et la route qui passe au milieu. Le lac est très grand, il fait 9 fois le volume du port de Sydney. On trouve un petit coin pour se baigner tranquilles près d'une jetée isolée, et puis on va manger un peu plus en hauteur.
Manger, et s'occuper de mitsu mitsu. Parce que la douche solaire a fuit et que les tapis du coffre sur lesquels repose notre matelas sont imbibés. Et comme ils avaient déjà du être imbibés de je ne sais quel produit chimique et gras précédemment, bin ça a tout fait ressortir. En gros, c'est mouillé, ça put, et c'est gras.
Une fois tout ça presque sec, on reprend la route et on rejoint l'highway qui mène à Katherine.
Et en quelques kilomètres, on change d'État (on est désormais dans les Northern Territories), on change d'heure (8h30 de plus et pas 8h), les poubelles changent de forme (finies celles qui ressemblaient à des R2D2), et on change de paysages.
Plus vert, plus champêtre, avec plein de fleurs jaunes. Un peu plus loin on retrouvera quand même les passages de cours d'eau inondés et les bas cotés plein de flotte.
On s'arrête faire de l'essence à Timber Creek (fallait pas oublier, sinon on était dans la merde, vu les distances entre les roadhouses). Le genre de bled ultra paumé qui fait monter en toi une furieuse envie de grande ville (comme dirait Cyril, on aurait pu voir sortir Chucky derrière les deux jeunes deglingos de la station).
Puis on a longé les Stokes ranges et on a profité du spectacle assez épatant de plusieurs cascades tombant de 70m, du haut de gros blocs lisses qui forment des falaises tout le long de la montagne (y avait même une espèce de cirque).
Pas moyen de s'installer à proximité pour la nuit, alors on continue. La route monte sur les plateaux et juste avant la tombée de la nuit on trouve un campground (un espace autorisé au camping dans un parc national, payant mais pas cher, il faut juste mettre tes sous dans une enveloppe que tu laisses sur place).
Cette fois on a planté la tente, et on a dormi juste avec la moustiquaire, pas la toile du dessus. Le matelas rentre parfaitement dedans. Super nuit, on a même eu froid! Youpi!!
Le lendemain par contre, les mouches ont sérieusement pété les couilles à Cyril. C'est vrai qu'elles sont plutôt collantes, et se foutent dans les yeux et les narines. Pour déjeuner, y a mieux. On comprend ce que c'est que d'être une vache, et l'utilité de grandes oreilles mobiles.
Qui plus est la douche déconne, elle est mal foutue et fuit encore. On la vide. Faudra trouver une solution pour réparer ça.
On fait le plein à Katherine et on voit juste les gros titres des journaux locaux : les crocos attaquent un bus scolaire!
On s'en fout, même pas peur! On monte encore un peu plus vers le Nord, direction Darwin, où nous attend David, un couchsurfer qui va nous héberger quelques jours.


1,2&3: Joue avec nous à "Ou est Charlie à The grotto?", ya du monde sur chacune des fotos, mais ou?; 4: "Home, sweet Home!"; 5: cacade de ouf dans les Stokes ranges